Maandagavond 3 oktober fungeerde het Hotel Theater Figi als podium voor een grootschalige rampenoefening waaraan alle hulpdiensten deelnamen. Rond acht uur ’s avonds werd het brandalarm gegeven: het scenario grote brand waarop alle hulpdiensten uitrukten naar het Rond. Hulpdiensten zijn al sinds februari bezig met voorbereidingen om de oefening zo goed mogelijk uit te zetten. In totaal 155 medewerkers, van brandweer, ambulance en politie, namen deel aan de oefening. Ook waren er enkele tientallen acteurs actief als hotel- en theatergast. Zo werd een dame door de brandweer onder de douche vandaag gehaald en overgebracht naar het gemeentehuis dat als opvangcentrum was ingericht.
Voor het gemeentehuis werd een crisiscommandopost ingericht van waaruit de operatie werd geleid. De vorige soortgelijke oefening op deze schaal in Hotel Theater Figi was ‘operatie Concorde’ op 26 november 1981.
Hotel Theater Figi houdt maandelijks evacuatie-oefeningen met het personeel, dat deze ongeplande avond perfect haar rol pakte.
Volgens terugtredend directeur Theo Ruys was deze operatie nog veel uitgebreider. In het begin van de jaren 80 betrof het slechts een oefening van de brandweer. Omdat directeuren Jos en Theo Ruys wel op de hoogte waren van het scenario van de oefening, hadden zij slechts een toeschouwersrol als gast van de VRU. Dit betekende meteen de vuurdoop voor Victoria Ruys, die op 1 oktober aantrad als nieuwe directeur van Figi. Zij werd deze avond bijgestaan door oud-directeur Gerard Ruys, die met veel plezier voor een avond weer de rol van directeur van Figi op zich nam. Al was het voor hem wel even slikken toen de politie hem de toegang tot zijn eigen hotel ontnam.
De projectleider van de brandweer Koen de Boer leidde burgemeester Koos Janssen en de wethouders Fluitman en Jansen, samen met een aantal medewerkers van de gemeente, rond tijdens de operatie.
Na ongeveer 2 uur werd het sein ‘einde oefening’ gegeven. Hierna konden alle hulpdiensten gaan opruimen. Voordat de manschappen konden inrukken naar de kazerne werd er nog een klein drankje genuttigd in het Theatercafe van Figi. Hier bedankte Koen de Boer Victoria Ruys voor deze bijzondere samenwerking. De hulpverleningsinstaties en de gemeente gebruiken de oefening om de processen te evalueren.
